Responsable de laboratoire de recherche

À la tête d’une équipe de chercheurs et de techniciens, le responsable de laboratoire de recherche produit des connaissances et des savoirs nouveaux. Expert dans un domaine (biologie, médecine, agronomie, chimie, démographie, sociologie, etc.), il a acquis assez d’expérience pour pouvoir définir, piloter et valider des travaux scientifiques. Il encadre les chercheurs de son laboratoire et cherche des financements pour les différents programmes qu’il souhaite déployer. Toujours au fait de l’actualité dans son domaine, il gère des projets de A à Z. Il propose un axe d’étude, établit le cahier des charges, voire conçoit des prototypes, des procédés nouveaux ; il évalue aussi l’éventuel retour sur investissement et constitue les dossiers techniques. En tant que responsable, il est interrogé par les politiques, les journalistes, pour expliquer des phénomènes particuliers : évolution des climats, prévention des risques naturels… Il assure par ailleurs des cours dans les universités et les grandes écoles. Les débouchés se trouvent dans les organismes publics et dans les entreprises du secteur industriel qui consacrent une part importante de leur budget aux activités de recherche et développement.

Durée des études

Après le bac

Bac + 8 : doctorat.

Salaire

Salaire du débutant

A partir de 3294 euros brut par mois, pour un directeur de recherche débutant de la recherche publique

Intégrer le marché du travail

Dans le public

Dans le secteur public, la recherche concerne de nombreux domaines : l’agronomie, le nucléaire, la médecine, le spatial… Parmi les organismes les plus importants, citons le CNRS (Centre national de la recherche scientifique), le CEA (Commissariat à l’énergie atomique), le Cnes (Centre national d’études spatiales), l’Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale), l’Inra (Institut national de la recherche agronomique)… Certains chercheurs sont aussi rattachés aux universités ou aux hôpitaux publics. Mais les candidats sont nombreux pour peu d’élus : seulement 3 000 à 3 500 postes d’enseignant-chercheur sont proposés chaque année, dont un tiers dans les disciplines scientifiques.

Dans le privé

Plus de 80 % des chercheurs sont ingénieurs de recherche dans le secteur privé. Ce sont l’automobile, les équipements de communication et la pharmacie qui réalisent la moitié des dépenses de recherche, suivis par les grandes entreprises de l’informatique, de l’aéronautique, de l’énergie, des cosmétiques, de l’agroalimentaire… En matière économique, il n’y a pas de compétitivité sans innovation. Les entreprises recrutent donc de jeunes ingénieurs ou doctorants. Le poste de responsable de laboratoire concerne des chercheurs expérimentés.