Agronome

Chercheurs ou ingénieurs, les agronomes sont souvent les deux à la fois. Sélectionner les variétés de céréales les mieux adaptées à un sol, trouver des remèdes aux maladies des arbres fruitiers, étudier les échanges gazeux de la fermentation du cacao, sélectionner les meilleures vaches laitières, « fabriquer » une pomme à la fois croquante, colorée, sucrée et résistante… L’agronome trouve sa place dans les laboratoires de recherche publics comme privés.

Mais le métier consiste aussi à conseiller les agriculteurs et les éleveurs. Des conseils qui revêtent une importance particulière dans les pays en voie de développement : il faut s’attaquer au ver blanc qui ravage la canne à sucre, choisir le riz de montagne adapté au nord du Cameroun, établir une trousse médicale pour les bergers du Sahel permettant de détecter rapidement les maladies du troupeau… Le travail des agronomes favorise le développement de l’agriculture et de l’élevage, une amélioration des rendements, une nouvelle manière de « prendre soin » de la terre et de veiller à l’environnement.

Durée des études

Après le bac

5 ans pour obtenir un diplôme d’ingénieur agronome ou un master biologie, agrosciences.

Salaire

Salaire du débutant

Entre 2800 et 3300 euros brut par mois

Intégrer le marché du travail

Agroalimentaire en tête

Face aux différentes crises agricoles (vache folle, grippe aviaire, organismes génétiquement modifiés…), l’agronome cherche à nourrir les populations avec une plus grande sécurité tout en gérant mieux les ressources naturelles et en respectant l’environnement. Ainsi, 25 % des agronomes travaillent au sein d’industries agroalimentaires puissantes (Danone, Nestlé…), même si ce sont les PME qui recrutent le plus, particulièrement des débutants.

Conseil, gestion, commerce…

Environ 30 % des agronomes travaillent dans le conseil et la recherche (Inra, IRD, Cirad…), 25 % dans la gestion et le commerce. D’autres choisissent l’expérimentation (12 %) ou la production logistique (10 %), les machines agricoles (15 %) ou les organisations professionnelles agricoles (13 %).

Enseignement en déclin

L’enseignement et la recherche souffrent d’une pénurie de personnel. Ce secteur n’attire que 12 % des jeunes diplômés, plus nombreux dans la grande distribution et les services ou, pour 9 % d’entre eux, dans l’informatique. Seul un petit nombre se retrouve à la tête d’une exploitation agricole (5 %).