Soigneur d'animaux

Le soigneur ou la soigneuse d’animaux exerçant dans un parc aquatique, un zoo ou une animalerie, n’a pas toujours le quotidien qu’on imagine Rations de viande pour les loups, souris vivantes pour les reptiles ou encore grains pour les oiseaux, le soigneur ou la soigneuse prépare et distribue, à heures régulières, la nourriture adaptée à chaque espèce animale. Il ou elle nettoie ensuite les cages, les enclos, les box, les bassins, les aquariums et vivariums : une part très importante de son activité. Son rôle consiste aussi à assister le ou la vétérinaire : en signalant les blessures éventuelles d’un animal et en le maintenant pendant les interventions vétérinaires. Selon l’endroit, le soigneur ou la soigneuse peut aussi procéder à certains soins : vaccination, prises de sang, pesée, brossage, taille des griffes etc. Pour certains animaux marins, les zoos préfèrent recruter du personnel spécialisé, connaissant les difficultés du métier, parmi les personnes travaillant déjà sur place.

Ce métier demande une grande résistance physique, car il s’exerce le plus souvent en extérieur, été comme hiver, et il implique le port de charges lourdes. La disponibilité s’impose : les animaux réclament des soins quotidiens, week-ends et jours fériés compris.

Durée des études

Après la 3e

Plusieurs établissements proposent des formations qualifiantes reconnues par les parcs animaliers(Carquefou, Gramat, Vendôme, Sury-le-Comtal, La Roche-sur-Yon), accessibles aux jeunes de niveau CAP au minimum avec une expérience au contact des animaux.

Salaire

Salaire du débutant

A partir de 1868 euros brut par mois

Intégrer le marché du travail

Peu d’opportunités

Attention, si la perspective de côtoyer des animaux du monde entier est séduisante, elle n’est réservée qu’à un tout petit nombre : seules 5 à 6 personnes par an sont recrutées dans les parcs zoologiques. Dans les zoos d’État, rattachés au Muséum national d’histoire naturelle, le recrutement se fait sur concours, à partir du CAP. Le nombre de postes à pourvoir étant très limité (1 tous les 2 ans environ), mieux vaut se montrer patient, déterminé et posséder une certaine expérience dans le domaine.

Avec statut ou pas

Les soigneurs et soigneuses peuvent avoir un statut de fonctionnaire territorial, lorsque la structure qui les emploie est gérée par une municipalité. En revanche, ceux exerçant dans des zoos privés ne bénéficient pas de ce statut.

Évolutions à la carte

Ils ou elles débutent au Smic, et leur salaire augmente avec l’expérience. Selon leur lieu d’exercice, leur parcours professionnel et les formations complémentaires suivies, ils peuvent devenir chefs animalier ou cheffes animalières, responsables de parc animalier privé, auxiliaires de vétérinaires, technicien ou techniciennes conseil et vente en animalerie.